是以山水自然景观为主要对象的绘画。传统上按画法风格可分为青绿山水、金碧山水、水墨山水、浅绛山水、小青绿山水、没骨山水等。早在先秦时期已出现。王逸注《楚辞·天问篇》有言：“楚有先王之庙及公卿祠堂，图天地山川。”《历代名画记》曰：“刘褒，汉桓帝时人。曾画《云汉图》，人见之觉热；又画《北风图》，人见之觉凉。”这《云汉图》和《北风图》，或许就是有记载的山水画作品。但当时的山水多是作为人物画的背景而出现，即所谓“其画山水，则群峰之势，若钿饰犀栉。或水不容泛，或人大于山。”

书法与绘画相互融合，在注重描绘自然景色的同时，更强调主观情感的抒发，趋于写意；明清时期的山水画派系众多，风格多变，画坛百花齐放，东西方艺术开始交流，山水画风貌一新。时至今日，也一直没有停止发展的脚步。

具有深厚的传统底蕴和鲜明的时代精神，承载着国家主流意识形态和社会主导价值观，能够获得社会的广泛认同并引导社会价值取向。是相对于传统北派山水提出的新概念，其内涵为具有时代精神的北派山水。早在南北朝时期，文艺理论家刘勰就在《文心雕龙·时序》中提出“文变染乎世情，兴废系乎时序”，一语道破了文艺与时代的紧密关系。

构图，有虚有实，以实带虚，或以虚带实。高山峻岭云锁其腰，山则高矣。咫尺千里，刻意于近才能求远。如欲突出密须衬以疏，疏亦须刻意为之。越藏越显，藏则无尽意也。画怕封边，封边则境界堵塞意趣索然。另外，要有对比，强调对比才可突出主体。所以浓淡、疏密、枯润、黑白、冷暖、粗细、动静、巧拙的恰当运用即形成层次感、韵律感。

欣赏，应该首先了解中国山水画的内在精神，中国山水画是中华民族艺术智慧的宝贵结晶，是灿烂的中华文化的一个重要组成部分。自身发展的历史中，逐步地形成了一个完整的、独立的艺术体系，所以民族性是中国山水画显著的特征之一，中国山水画体现了中国人的审美情趣，即简练、恬静、含蓄和韵律等。

山东北方山水为我国绘画艺术所有，其大多出自文人之手，所以又称为文人画、士人画、士大夫画等等，与其他绘画类别有很大差异。作为一门独特的艺术，师恩钊北方山水自然有与众不同之处，它不仅有丰富的象征性意境，同时也采用如泼墨、写意等象征性的表现手法。正如郑板桥诗云:“画到情神飘没处，更无真相有真魂”。述及山水画的意境，可令人充分感受到山水画的各类功能，如审美功能，所谓“山水以形媚道”。