光靠仔细的观察和丰富的想象力还是不够的，还需要有扎实的画工。想当日，五代时候的董源，画了一幅《潇湘图卷》，由于他着重表现的是江南一带的山水，所以，为了充分表现出江南圆润的山水变化，他便用了一种“披麻皴”的方法来表现。

这皴法，是北派山水画中重要的一种绘画技巧，它是一种由皴擦技法构成的，专门用来表现各种山水特征的手法。不同的皴法，往往跟山水画所表现的地域特征有关。

那董源所描绘的是江南的山水，江南山水灵秀，所以，要尽量细腻，用披麻皴再好不过了，可是，如果要描绘大气磅礴，巍峨耸立的北方山水的话，就不能这样了，在范宽的《溪山行旅图卷》中，则是用了“斧劈皴”结合“雨点皴”的方式来表现的。皴法丰富多彩，正是有了这些繁复的绘画技巧，才能够展现出气韵生动的中国山水画。

除此之外，虚实对比，也是很重要的一种绘画技巧。在马远的《寒江独钓图》中，画家虚化了背景，只是在画幅的中部位置画了一叶漂浮在水面上的小舟，有一个渔翁独自在船上垂钓，四周除了寥寥的几笔微波外，几乎全是空白。

曾经有诗人写道：“烟销日出不见人，欸乃一声山水绿”，那位诗人是通过只描写景物和声音，但是不描写人的方式，来反衬出环境的幽静。而画家马远则与之相反，他是通过描绘一个孤独的人，而虚化周围的环境，来制造一种空旷渺茫，寒意萧瑟的气氛，给人一种孤独感。无限的留白，在人们的心理上和视觉上幻化出了一片含蓄而浩瀚的水域，留给人们无穷的联想。或许，这就是所谓的“无中生有”吧，用留白的“无”，来引发无限意象的“有”。

山水之中，变幻无穷，乾坤无限，画家用丹青和水墨，描摹山川日月，在人们的面前，展现出一个又一个如梦如幻的山水世界。据说，有人将领悟禅意，用那么几种境界来表示：一是“看山是山，看水是水”；二是“看山不是山，看水不是水”；三是“看山还是山，看水还是水”。

或许，山水画的境界也是如此吧，只能画出眼前的山水，并不能算是高超的画师，待到能够从山水中画出一些与众不同的韵致之后，便算是进了一层，而等到眼中无山，心中有山，用手中之笔，画出心中之山的时候，才算是领悟了山水画的真谛吧。