我国文房四宝分别是：笔墨纸砚，北派山水画中也离不开他们。

中国的书法和绘画，其工具为毛笔，毛笔的制造历史非常久远，远在战国时期就已经普遍使用毛笔。笔的品种从制作的原料上来分，有白羊毛、青羊毛、黄羊毛、鹿毛、獾毛、狸毛、貂鼠毛、鼠须、狼尾、鹅毛、猪毛等；从性能上分，则有硬毫、软毫、兼毫的区别。

硬毫笔也称狼毫笔，其原料不是由狼的毛制成，古代也确实有以狼毫制笔的，如今日所称的狼毫，其实大部分为黄鼠狼的毛，黄鼠狼的毛也仅仅是尾尖之毛可以制笔，其性质坚韧有弹性，用于勾勒挺拔有力的局部线条。软毫笔，一般是用羊毫加工制成，其笔性柔软、含水量大，一般可以制成较大号的笔，如“提斗笔”“抓笔”。适合画大面积水墨的线条和物体。兼毫笔，则是用硬毫与软毫相间精制而成的，刚柔适中。如市场上的“紫毫笔”“白云笔”等都属于此类兼毫。无论哪种笔，作画时一般按照画者爱好和具体尺幅而定。

墨的发明稍晚于毛笔，史前文明的彩陶装饰、商周的甲骨文、竹木简牍等都可以看到原始用墨的痕迹。从墨的造型分可以有长方、圆形、椭圆、不规则等形状，常用的为长条形。中国画的用墨从墨性上分为“松烟”和“油烟”两种，松烟墨用松枝烧烟加工制成，其外观色泽偏乌，无光泽;油烟墨用桐油或添烧烟加工制成，外观色泽黑亮，有光泽。中国画习作一般多用油烟，偶尔表现缺失无光泽的物相黑丝绒等，也用松烟。在购买时如何选择墨锭，要看它的墨色，整块墨如泛出青紫色的光泽为好，如有墨黑色的则属次之，如果自内向外泛出褐色光或白光的则属劣。墨在使用时需要研磨，磨墨时需用清水，用力要均匀，按照同一方向细细磨研，磨到墨汁黑而浓稠方可。作画用墨要现用现研，如当天未用完隔夜的墨称为宿墨，宿墨一般不用。但个别画家也喜用宿墨作画，如黄宾虹，现在南方有些画家为求特别的墨韵效果，也用宿墨作画。目前市场上有多种书画用墨汁，如“一得阁”“中华墨汁”“曹素功”等，都可以代替研墨。不过讲究精细的作品如工笔重彩画或仿古画，要用研墨，而写意画因用墨大，单纯研墨不太方便。也有的瓶装墨胶性太大，所以画家采用研磨和瓶装墨混合使用，也是自我习惯，可以尝试。

宣纸是中国画独特的作画工具之一，中国古时候绘画多画于绫帛及绢上，如唐宋时期画画用的多是绢，现在很多工笔画家仍在用绢作画。大约到了宋代以后，随着造纸术的改进，画家们才逐渐大量用纸作画。纸与绢不同，笔墨画在纸上，容易表现出笔墨自然渗化的变化。目前画画一般是用宣纸。宣纸又分生宣和熟宣两种。熟宣是经矾水加工过，使水墨不容易渗透到纸的背面，如工笔重彩山水在熟宣纸上便于反复渲染、细致描绘，市场上常用的熟宣有“蝉衣笺”“云母宣”“冰雪宣”等。而生宣纸是不经矾水加工，使水墨在纸上自由渗透，变化万端，往往容易出现很多偶然效果，从而产生丰富的笔墨变化，因此写意画多用生宣。常见的生宣品种有“净皮”“夹宣”“棉料”等。

除宣纸外，市场上还有一类“皮纸”，又称高丽纸，与普通宣纸相比，皮纸更有韧性，适合写意画中的多遍擦染类的画法，且价格便宜，有些画家也因其韧性而将其作裱画的托背纸之用。

砚，为古今磨墨特用的工具，也称砚台。按质地大致可分石砚、陶砚、砖砚、玉砚等种类，有名的是广东所产的端砚和安徽所产的歙砚。这些砚台做工讲究，为收藏家所钟爱，所以价格也不菲。作为初学者一般选择石质好，砚池较深、且阔而有盖的，研磨时发墨比较快的就可以了，砚台随用随研，用完要清洗干净。